兒童守恒實驗出自兒童心理學(xué)家讓·皮亞杰（Jean Piaget）的經(jīng)典實驗，皮亞杰認(rèn)為年幼兒童的思維受直接知覺的影響，以單維的方式認(rèn)知事物。這個結(jié)論是從大量的守恒實驗中得出的。

　?。?）數(shù)量守恒實驗。皮亞杰將7個雞蛋與7個玻璃杯一一對應(yīng)得排列著，問年幼兒童雞蛋和杯子是否一樣多，兒童回答“一樣多”。然后，當(dāng)面將杯子間距離拉開，使杯子的排列在空間上延長，這時兒童認(rèn)為杯子比雞蛋多，表現(xiàn)為數(shù)量不守恒。

　?。?）質(zhì)量守恒實驗。皮亞杰把一團橡皮泥先搓成圓球形，然后當(dāng)著兒童的面將圓球形搓成"香腸”，間兒童圓球和香腸哪一個橡皮泥多。一部分兒童認(rèn)為圓球的多，因為圓球大，而另一部分兒童認(rèn)為香腸的多，因為它長，表現(xiàn)為質(zhì)量不守恒。

　　（3）容積守恒實驗。實驗的開始首先給兒童呈現(xiàn)兩杯等量的水(杯子的形狀～樣) ，然后把這兩杯水倒入不同口徑的杯子里，問兒童哪一個杯子的水多(或一樣多)。他在實驗中發(fā)現(xiàn)，對于這個問題，六七歲以下的兒童僅根據(jù)杯子里水的高度判斷水的多少而不考慮杯子口徑的大小，而六七歲以上的兒童一般都能做出正確的回答，即他們都同時考慮水面的高度和杯子的口徑這兩個維度來確定杯子里水的多少。

　　此外，年幼兒童還表現(xiàn)出對重量、面積、體積、長度的不守恒。試驗表明，當(dāng)物體量的表現(xiàn)形式改變后，年幼兒童就認(rèn)為數(shù)量變化了，表現(xiàn)出不守恒現(xiàn)象。

　　守恒實驗是皮亞杰最著名的實驗。